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RESUMEN

Los requerimientos nutricionales en el climaterio y la menopausia, tienen características especiales, debido al aumento de los factores de riesgo para enfermedad cardiovascular, osteoporosis, demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer y cáncer. Una dieta apropiada, el reordenamiento lipídico y el ejercicio son herramientas importantes para disminuir y para prevenir el aumento de la morbimortalidad relacionada con la obesidad y la hipertensión arterial y prevenir la mortalidad por eventos cardiovasculares.

La ingesta de alimentos ricos en calcio y el conocimiento de cómo evitar la perdida de calcio por el tracto gastrointestinal, deben si no reemplazar, por los menos disminuir el uso de suplementos de calcio.

Hay evidencias que relacionan la aparición y expresión de la enfermedad de Alzheimer con la malnutrición durante la niñez, el estado socioeconómico bajo y los cambios en los lípidos.

Este artículo está orientado a informar sobre los requerimientos energéticos contenidos en los grupos de alimentos básicos, y en los nutrientes, incluyendo vitaminas, en la dieta de la mujer menopáusica. Se discute la importancia de una dieta dirigida a prevenir los factores de riesgo que aparecen o se aumentan durante la menopausia y el envejecimiento como el riesgo de enfermedad cardiovascular, osteoporosis y enfermedad de Alzheimer y cáncer. Se hacen recomendaciones dirigidas a enfrentar con una nutrición adecuada lo que se quiere hacer con suplementos alimenticios.

Aporte Energético

Los requerimientos calóricos de las mujeres por encima de los 50 años están determinados de acuerdo al índice metabólico en reposo a la actividad física voluntaria y al efecto térmico de los alimentos. La contribución de la actividad física es variable desde un 10% en personas en cama hasta un 50% en atletas. En promedio las calorías requeridas para este grupo poblacional se estiman entre 30 y 35 calorías por kilogramo de peso ideal o se pueden calcular en un rango de 1800 a 1900 calorías dependiendo la actividad de la mujer. Teniendo en cuenta lo estimado por el comité FAO/OMS a partir de los 40 años las necesidades de energía disminuyen aproximadamente de un 5 por 100 cada década, si esta circunstancia no se tiene en cuenta, se presenta un riesgo alto de desarrollar obesidad. Ver Tabla 1.

Carbohidratos

Los carbohidratos o glúcidos deben mantenerse en una proporción de 55 a 60 por 100 de aporte energético total. Procurando no pasar del 10% del aporte de los glúcidos en carbohidratos simples o azúcares.

Tabla 1
Contenido calórico de grupo de alimentos y nutrientes que deben
ser usados durante la menopausia

Lípidos

La cantidad de lípidos de la dieta será de un 25 a un 30 por 100 de la energía total. Es muy importante tener en cuenta el origen de los lípidos alimentarios restringiendo los de origen animal y/o saturados debido a su poder aterogénico y dando preferencia a las grasas de tipo vegetal mono y poliensaturadas de cadena larga en una relación 1:2 de saturados: poli y monoinsaturados.

Proteínas

El aporte proteico debe ajustarse a las recomendaciones marcadas por la FAO/OMS, entre 12 a 15 por 100 de la energía total de las cuales el 60% debe ser de alto valor biológico.

Agua

En este momento, como en todas las etapas de la vida debe ser una prioridad estar bien hidratados, de 8 a 10 vasos diarios.

Ingesta de nutrientes

La mujer menopáusica está en alto riesgo de desarrollar obesidad, enfermedad cardiovascular, dislipidemias, hipertensión, enfermedad de Alzheimer, gota y cáncer.

Además de los requerimientos calóricos la mujer postmenopáusica debe adecuar en su alimentación otros nutrientes entre los cuales se encuentran vitaminas del complejo B, antioxidantes, vitamina E, las vitaminas C y D, fibra y calcio entre otros.

La incorporación de los nutrientes en una dosis y frecuencia adecuada se refuerza por las propiedades derivadas de estudios serios de investigación en los cuales se les atribuye efectos protectores de eventos cardiovasculares, acción antioxidante, actividad contra el cáncer, la osteoporosis y la enfermedad de Alzheimer

Acido fólico. La importancia del suplemento con ácido fólico en el embarazo para prevenir los defectos del tubo neural está bien definido.

También se conoce el beneficio potencial con respecto a la prevención de la enfermedad cardiaca. La acción parece ser a través del aumento del metabolismo de la homocisteína, la cual a su vez ha sido reconocida como un factor de riesgo para enfermedad arterial coronaria5. El estudio de las enfermeras de Boston mostró que después de la corrección para factores de riesgo cardiovascular, las mujeres en el percentil 90 de ingesta de folato y vitamina B 6 tenían un RR 0.55 para ataques cardíacos fatales y no fatales6.

También ha sido asociada con la reducción de riesgo de cáncer de colon (RR 0.25) a través de la posible disminución de riesgo de errores en la síntesis de DNA 7. (Ver tabla de alimentos ricos en folatos).

Vitaminas B6 y B12. Son necesarias como cofactores en el metabolismo de la homocisteína. Los adultos tienen el potencial desarrollo de gastritis atrófica con deficiencia de B12 y riesgo de anemia perniciosa.

Vitamina D. Necesaria para la absorción de calcio y mantener la integridad esquelética durante la vida. Es difícil obtener suficiente vitamina D de la dieta. Antes de los 65 años se sintetiza suficiente a través de la exposición al sol. Se ha encontrado hasta un 57% en pacientes hospitalizados, 46% de ellos estaban bajo suplemento de multivitaminas8. En mujeres y hombres mayores de 65 años que reciben 700-800 UI de vitamina D mas calcio diario, se han encontrado menos fracturas de cadera y otras no vertebrales9.

Vitamina C. Es un antioxidante con múltiples funciones en el organismo. Diversos estudios epidemiológicos han mostrado que la ingesta de frutas y vegetales ricas en vitamina C disminuyen el riesgo de enfermedad coronaria y cáncer10.

Un estudio reciente encontró un efecto protector de la vitamina C con respecto a la formación de cataratas11.

Vitamina E. También actúa como antioxidante en la sangre y los tejidos. Datos del estudio de las enfermeras de Boston muestran que el uso de vitamina E por mas de dos años da un RR de 0.59 de eventos coronarios mayores comparados con el no uso, después de ajustar los datos para edad, riesgo coronario y uso de otros antioxidantes12. Un estudio grande, doble ciego, controlado (estudio Cambridge Heart Antioxidant Study) diseñado para estudiar si dosis altas de vitamina E (400-800 UI) podrían reducir el riesgo de subsiguientes infartos de miocardio y muerte cardiovascular en hombres y mujeres con ECV establecida, mostró una reducción significante de infarto no fatal del miocardio, usado a altas dosis13.

Aunque los datos son escasos, se ha relacionado la vitamina E con la suspensión de los fogajes. La dificultad es que tiene que ser usado a grandes dosis con las posibles consecuencias de antagonismo con otras vitaminas liposolubles y el sinergismo con su acción anticoagulante.

Vitamina A y carotenos. Los carotenos son sustancias que le dan el color a alimentos de las plantas. Son antioxidantes y se convierten parcialmente en vitamina A. Se relacionaron tempranamente con la disminución de la enfermedad cardiovascular. Estudios posteriores se han asociado con aumento del riesgo de cáncer. En el estudio de las enfermeras de Boston se relacionaron con una disminución del cáncer de seno cuando se consumían en dosis bajas14. Su consumo en exceso se ha relacionado con un aumento de fracturas de cadera en un estudio sueco15.

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